Datenbank Kinder- und Jugendliteraturforschung

Franzl wächst in einem abgelegenen Bergdorf gemeinsam mit seiner Mutter auf, der Vater ist bei der Arbeit als Holzfäller kurz nach der Geburt des Sohnes verunglückt. Franzl ist der Ärmste der Klasse, ist aber mit Mariedl, der Tochter des reichsten Bauern im Ort eng befreundet. Die Religion spielt in Franzls Leben eine große Rolle. Als er das Schnitzhandwerk entdeckt ,will er nur noch Schnitzer werden und eine Muttergottes schaffen, sein Vormund, ein Onkel, ist jedoch dagegen und will, dass er in seinem Hof Stallbursche wird. Die Mutter wird als ausgemergelt, arbeitssam und sehr liebend dargestellt, der Onkel als kaltherzig und hart. Obwohl sich der Pfarrer beim Vormund für Franzl einsetzt, scheint aus dem Berufswunsch nichts werden zu können. Seine zweite große Leidenschaft ist das Klettern. Als er zwei Männer aus der Bergnot rettet, indem er ihnen nachgeht, da das Wetter umschlägt, wendet sich alles zum Guten. Einer der Geretteten ist Professor an der Kunstakadamie in München, er überzeugt sich von Franzls Talent und wird ihn nach München mitnehmen.