Datenbank Kinder- und Jugendliteraturforschung

Der sozialkritische Roman ist zeitlich knapp vor der Jahrhundertwende bis nach dem Ausbruch des 1. WK angesiedelt. Die Protagonistin Helene ist die Tochter eines Krämers am Land in einer bäuerlichen kinderreichen Familie. Eine Tochter ist kognitiv beeinrächtig, ein Sohn hackte sich, damit er nicht zum Militär musste, den Daumen der rechten Hand ab. Helene wird, aus Strafe, weil sie zu spät vom Tanz heimkam, von der Mutter zu einem Bauern geschickt um ihn bei der Wirtschaft zu helfen, denn seine 25 Jährige Frau ist schwer krank. Dieser Bauer bedrängt sie, sie wird schwanger, bringt das Kind in Wien in ärmlichster Umgebung zur Welt. Später verliebt sie sich in einen gutmütigen Mann, der jedoch schlecht mit Geld umgehen kann, bekommt mit ihm Zwillinge und kann sich nach einer arbeitsreichen Zeit endlich an etwas Wohstand erfreuen, bevor ihr Mann am Ende des Romans an einem Lungenleiden stirbt. Viele Themen werden am Rande aufgegriffen, Homosexualität, Armut, Tod, psychische Erkrankung, eine Frau in der Nachbarschaft tötet zunächst die Magd und dann sich selbst. Sie gibt zugleich aber auch einen tiefen Einblick in das gesellschaftspolitische Leben und zeichnet die Figuren sehr genau nach.